1854年11月14日，英国和法国正在与沙皇俄国作战，当时英法联军的舰队正停泊在黑海上，突然天空中乌云密布，出现了强烈的暴风雨、狂风卷着巨浪把军舰高高举起，又猛烈的向海岸，礁石上摔去。顷刻间，英法舰队被狂风巨浪消灭得无影无踪。
这次大风暴给英法联军造成了巨大损失，他们给这次大风暴起名为“布雷克威夫”意为“激烈的冲击波”。
法国皇帝拿破仑三世命令巴黎天文台调查这次风暴的起因。天文学家勒威耶搜集了有关气象资料，发现是由一个低气压引起了这场大风暴。勒威耶弄清了它的来龙去脉，写出了调查报告，阐明了这个低气压最早出现在欧洲西部大洋上，从西北向东南方向运行，到了黑海，造成了这次大灾难。后来，勒威耶据此建议建立了一个气象观测网，绘制了天气图，将可能发生的天气情况用电报传给前线，起到预报天气的作用，这就是最早的天气预报。
