沂蒙山在山东省南部，是中一共中央山东分局、八路军第l15师和山东纵队领导机关所在地。1941年 l1月，驻济南的日军第 12军调集第 17、第 21、第 32师一团一、独立混成第 5、第6、第 7、第 10旅一团一各一部共5万多人，对沂蒙山区进行空前规模的大“扫荡”，日军自认为他们的包围就像筑起一道铁墙，所以叫“铣壁合围”。l1月 2日，日军从泰安、蒙阴、费县、临沂、沂水、莒县等地出发，分为 ll路，作向心合围。5日，将第l15师师部等领导机关包围在留田附近的狭小区域内。第 l15师指挥员判断日军集中向沂蒙山“扫荡”，其后方必然空虚，于是乘日军合围尚不严密的空隙，率领机关和部队于夜间悄然向外线转移，到达费县境内。日军扑空后，对根据地进行残酷破坏，烧毁房屋、杀害群众，强抓壮丁，安设据点，妄想使八路军失去依托，并实施分区“清剿”，折腾了 20多天。这时，八路军部分主力又转回根据地，与民兵结合，袭扰打击日军。l1月30日，第 l15师等领导机关再次被日军包围，突围中遭受部分损失。
在波兰出生的德国著名记者汉恩？希伯痛恨德日法西斯侵略，同情和支持中国人民的抗日斗争，在沂蒙山区，一直和根据地军民战斗在一起，不幸在这次突围中殉难。日军的“扫荡”持续到 12月 8日，始终未找到八路军主力，只好从根据地退走，恢复原来的态势。
