上海，濒临着黄浦一江一，是中国最大的城市和海港，也是中国的国防前哨。日军在九一八事变强占中国东北后，又在上海寻衅。
l932年1月l8日，日本 5名和尚到杨树浦三友实业社总厂向正在操练的工人义勇队投掷石块，引起殴斗。事后日方声称一名和尚被打伤，煽动日侨青年焚烧三友一毛一巾厂，再次引起冲突。日本驻上海总领事向上海市政一府抗议，提出严惩凶手、赔偿损失、取缔抗日一团一体等无理要求，日本政一府也以保护侨民为借口，向上海派出海军舰队和陆战队。中国政一府屈从于日方压力，答应了以上要求。但 1月 28日夜，日方又提出要中国军队撤出闸北，拆除军事设施，并且不等中国方面答复，就先向中国军队进攻。中国驻军第 19路军 3个师，在总指挥蒋光鼐、军长蔡廷锴率领下，誓以鲜血和生命捍卫国家主权。日军多次发起猛攻，都被击退。上海市民和全国人民热烈支援第19路军抗战。3月间，日军不断增兵，中国方面也以张治中率第 5军两个师增援。日军两易其指挥官，仍无进展。到 2月下旬，日军兵力增至 3个师一团一、一个混成旅一团一、100多架飞机和几十艘军舰，共有 7万多人，组成上海派遣军，以白川义则大将为司令官，攻势更加凶猛。第 19路军和第 5军以寡敌众，前赴后继，终因伤亡过大，于 3月 1日晚撤到太仓、嘉定第二道防线。
3月3日，在英、美等国领事的斡旋下，双方停战。5月5日，国民政一府又一次屈服，与日方签订《上海停战协定》，承认日本在上海驻军，而中国军队反不能在上海设防，还要取缔抗日运动等等。但第 19路军英勇抗日的事迹，受到全国人民的赞扬。
