1937年l1月太原失守以后，在华北，以国民一党一军为主体的正规战争已经结束，而以八路军为主体的游击战争占据主要地位。1938年春，八路军总部和129师转战到晋东南地区，依托太行山，开展游击战争。
这里有一条大路叫做邯长大道，是从河北邯郸通到山西长治的公路，在这条路上的潞城和黎城，都驻有日军守备，以保证这条重要运输线的畅通。八路军第 129师师长刘伯承决定在这条路上打一次伏击，地点就选在潞城和黎城中间的神头岭，办法是以 385旅 769一团一袭击黎城，吸引潞城日军来援，而以 386旅在神头岭设伏打援。386旅旅长陈赓带领各一团一团一长勘察地形，发现公路盘旋而上，从岭上通过，但岭上地面狭小，又没有隐蔽物，只在公路旁 100米处有一些旧工事，设伏并不理想。有人提出这里太冒险，建议另换设伏地点。陈赓仔细考虑以后说，这里是有些冒险，但也有好处，正因为这里地形不好，敌人认为我们不会在这里设伏，便会放松警惕从这里通过，而我们只要严密伪装，隐蔽得好，就可以打他个出其不意。3月15日午夜，各部队进入各自的位置，岭上埋伏了部队，在对面的申家山上也埋伏了部队。16日凌晨，黎城方面响起了密集枪声，战斗按计划发起。天明后，陈赓从望远镜中观察，伪装恰到好处，只等敌人援兵到来。9时过后，潞城援兵果然出现在神头岭上，步兵、骑兵，足有一千多人。一位日军军官向四周张望，没有发现可疑之处，便又向前走去。突然，子弹、手榴弹一齐在他们脚下爆炸。毫无戒备的日军还没有弄清是怎么回事，八路军像从地下钻出来似的冲了过来。日军完全暴露在八路军一火力之下，伤亡狼藉，但仍凭着武士道精神拼命顽抗。很快，埋伏一在申家山的部队也冲了来，双方展开白刃格斗。战斗持续到下午，1500多名日军全部被歼。这一位成为出奇制胜的典型战例而被广泛传涌。
