越南人民反对美国侵略、谋求国家统一的民族解放战争，从1961年 5月开始，到1975年 4月结束，持续进行了14年。
1954年日内瓦协议签署后，美国取代法国干涉越南事务，支持吴庭艳集一团一镇压越南南方人民的反独一裁斗争。 1960年 12月 30 日，越南南方民族解放阵线宣告成立，武装斗争蓬勃一发展。美国为防止吴庭艳集一团一垮台，于1961年 5月派出 100名美军“特种部队”侵入越南南方，从此越南人民开始了艰苦卓绝的抗美救国战争。这场战争大体可分为三个阶段。
1961年5月至1964年7月为“特种战争”阶段，战争主要在南方进行。1961年 5月， 美国“特种部队”侵入南越后，根据“斯特利？泰勒计划”，在南方大量建立“战略村”，发动所谓 “特种战争” ，企图在18个月内“ 平定” 南方人民的革命斗争。至年底，侵越美军增至3000人，飞机60架。1963年 4月，美驻越军援司令部成立，指挥南越伪军作战。到年底，侵越美军增至 1． 2万人，飞机 340架。越南南方人民在北方人民的支援下，积极开展游击战争，变“战略村”为打击美、伪军的战斗村。1963年1 月，在北村战斗中给美、 伪军的沉重打击， 粉碎了美国的战争计划。1964年，美国开始执行两年内 “平定” 南越的“约翰逊一麦克纳马拉计划”。南方军民在民族解放阵线的领导下，又多次粉碎了美、伪集一团一各种规模的“扫荡”，并取得了平也战役的胜利。至1964年，人民武装力量共歼敌 22万余人，其中美军约 3500人，捣毁“战略村”7659个；自己发展到30多万人，解放了南越 4/5的土地和 2/3的人口，从而宣告了美国“特种战争计划”的破产。
1964年 8月至1968年12月为局部战争阶段。约翰逊继任美国总统后，把“特种战争”逐步升级为以美军为主、南越伪军为辅的局部战争。这种转化始于 1964年 8月，美国借口“北部湾事件”，出动 64架飞机轰炸北越。1965年 3月，美国开始执行“南打北炸”的战略方针，一面派空军对北方实施全面轰炸；一面派地面部队在岘港登陆，在南方直接承担作战任务。侵越美军迅速增至54．3万人，南朝鲜、澳大利亚、新西兰、菲律宾、泰国等也相继卷入战争。经过1965年～ 1966年和1966年～ 1967年两个旱季，尤其是1968年新春攻势，南方人民游击战争由农村发展到城市，与运动战相结合，逐步取得了战争的主动权。据美方宣布，自1961年以来，到新春攻势结束，美军伤亡总数达 13．6万多人。自1965年 3月至1968年11月，美空军飞机对北越空袭 10． 77万次，投弹 258万余吨，给北方造成巨大损失。但是，越南北方军民边打边建，先后击落美机3300架，迫使美国政一府于 1968年 11月宣布无条件停止对北越的轰炸和炮击，基本挫败了美军“北炸”的企图。
